Billboard：史上最伟大乡村歌手

“自20世纪20年代末拉尔夫·皮尔（Ralph Peer）在田纳西州布里斯托尔与欧内斯特·斯通曼（Ernest Stoneman）、吉米·罗杰斯（Jimmie Rodgers）以及卡特家族（the Carter Family）等艺人举行那场著名的录音活动以来，乡村音乐便以独特的方式讲述着美国生活的故事。 那些早期的乡村音乐明星及其他艺人录制的歌曲反映了乡村生活质朴的魅力、对看似更为简单的往昔岁月的怀念、一首老式谋杀叙事歌谣的吸引力，或是对逝去爱情的渴望。 那些先驱者和开拓者们通过“大奥普里”（Grand Ole Opry）这一周播电台节目（今年正值其100周年纪念），或是穿梭于美国的大街小巷，将这些歌曲带给大众，他们助力确立了乡村音乐作为一种叙事媒介的地位，其作用或许比其他任何音乐流派都要大。 《公告牌》（Billboard）关注了那些早期、中叶以及21世纪的当代乡村音乐艺人，他们演唱，在某些情况下还创作了那些让我们对着酒杯暗自垂泪的歌曲，而且在不牺牲该流派核心内涵的前提下，拓宽了成为一名乡村音乐艺人的意义范畴。 在确定这些排名时，《公告牌》的编辑人员从涵盖过去一个世纪近200个名字的名单中选出了他们心目中顶尖的艺人。设定了某些限定条件，包括主要聚焦主流乡村音乐艺人，而非涵盖诸如美国本土音乐（Americana）或蓝草音乐（bluegrass）等相邻音乐流派（因此，没有贾森·伊斯贝尔（Jason Isbell）或斯图尔吉尔·辛普森（Sturgill Simpson））。 虽然商业上的成功是一个考量因素，但艺术造诣、艺术生涯的长久度以及持久影响力也同样重要。由于现在衡量许多较新艺人的长期影响还为时尚早，所以这份榜单很大程度上侧重于那些在乡村音乐历史上已经站稳脚跟的艺人。不过榜单上的每位艺人都以自己的方式推动了该流派的发展。 诸如此类的榜单向来都是引发争议的导火索——尽管我们将于11月19日揭晓的第一名的选择感觉是无可争议的，但在前10名中肯定有其他人会让很多人觉得更配得上榜首之位。事实上，我们的工作人员曾就榜首人选展开过激烈的讨论。这恰恰表明了乡村音乐领域人才济济，底蕴深厚。我们的榜单在过去两周陆续公布，而今天（11月19日）我们将揭晓倒计时中从第10名到第1名的最终部分。 详见下方完整榜单。”